JWT와 세션의 차이, 언제 어떤 것을 써야 할까?(Jason Web Token과 Session 차이)

웹 개발에서 인증(Authentication)은 핵심 보안 요소입니다. 하지만 "JWT와 세션 중 어떤 걸 써야 할까?"라는 질문에 쉽게 대답하기란 어렵습니다. 이 글에서 명확히 정리해드립니다.

안녕하세요, ICT리더 리치 블로그에 오신 것을 환영합니다. 오늘은 웹 보안과 사용자 인증에 자주 등장하는 JWT(Json Web Token)과 세션(Session)의 차이를 쉽게 이해하고, 실제 상황에서 어떤 방식이 적합한지 가이드를 드리려고 합니다. 각각의 장단점을 통해 실무에서 현명하게 선택할 수 있도록 도와드릴게요!

📌 바로가기 목차

1. 세션(Session) 방식이란? 2. JWT 방식이란? 3. JWT와 세션의 핵심 차이점 4. 이런 경우 세션이 유리하다 5. 이런 경우 JWT가 유리하다 6. 상황별 선택 가이드라인 7. 자주 묻는 질문 (FAQ) 8. 마무리 요약

JWT와 세션 인증에 대해 설명하는 손짓을 하는 밝고 환한 전문 여성의 클로즈업 이미지

JWT 세션 인증을 설명하는 여성의 대표 썸네일 이미지

1. 세션(Session) 방식이란?

세션은 사용자가 로그인하면 서버에 사용자 정보를 저장하고, 클라이언트에게는 고유한 세션 ID를 부여합니다. 클라이언트는 이후 요청 시 이 세션 ID를 쿠키에 담아 전송하고, 서버는 해당 ID를 통해 로그인 여부를 확인합니다.

즉, 상태를 서버가 유지하기 때문에 "Stateful" 인증 방식이라고 불립니다. 서버 메모리에 세션 정보를 저장하거나 Redis와 같은 외부 저장소를 사용할 수 있습니다.

세션 방식은 사용자의 로그인 상태를 서버가 기억하는 인증 방식입니다. 사용자가 로그인하면 서버는 사용자 정보를 저장하고, 고유한 세션 ID를 생성해 클라이언트(브라우저)에 쿠키 형태로 전달합니다. 이후 사용자가 요청을 보낼 때 해당 세션 ID를 쿠키에 담아 전송하면, 서버는 이를 통해 사용자를 식별할 수 있습니다. 보안이 용이하고 서버 통제가 가능하나, 서버 자원을 소비하므로 대규모 시스템에서는 관리가 필요합니다.

# Flask 기반 세션 인증 예시
from flask import Flask, session, redirect, url_for, request

app = Flask(__name__)
app.secret_key = '비밀키설정'

@app.route('/')
def index():
    if 'username' in session:
        return f'로그인 사용자: {session["username"]}'
    return '로그인되지 않음'

@app.route('/login', methods=['GET', 'POST'])
def login():
    if request.method == 'POST':
        session['username'] = request.form['username']
        return redirect(url_for('index'))
    return '''
        <form method="post">
            사용자명: <input type="text" name="username">
            <input type="submit" value="로그인">
        </form>
    '''

@app.route('/logout')
def logout():
    session.pop('username', None)
    return redirect(url_for('index'))

if __name__ == '__main__':
    app.run(debug=True)

# 위 코드는 사용자가 로그인하면 세션에 사용자명을 저장하고,
# 이후 요청에서 세션 유무에 따라 로그인 여부를 판별합니다.

2. JWT 방식이란?

JWT(Json Web Token)는 로그인 후 사용자 정보를 토큰 형태로 인코딩하여 클라이언트에 저장합니다. 이 토큰은 요청 시 HTTP 헤더에 포함되어 전송되며, 서버는 이를 디코딩해 사용자 인증을 수행합니다.

JWT는 무상태(Stateless) 방식으로 서버는 별도의 세션 저장이 필요 없습니다. 주로 모바일 앱, SPA 등에서 많이 사용됩니다.

구성요소	설명
Header	토큰 타입과 해싱 알고리즘 정보
Payload	사용자 데이터와 클레임 포함
Signature	무결성 검증을 위한 서명

JWT는 클라이언트에 사용자 정보를 암호화하여 저장하는 토큰 기반 인증 방식입니다. 사용자가 로그인하면 서버는 사용자 정보를 담은 토큰을 생성해 클라이언트에 전달하고, 이후 클라이언트는 해당 토큰을 Authorization 헤더에 포함시켜 요청합니다. 서버는 이 토큰을 검증하여 사용자를 식별합니다. 서버에 상태를 저장하지 않기 때문에 확장성이 좋으며, 특히 SPA나 모바일 앱에서 자주 사용됩니다.

# Python의 PyJWT를 활용한 JWT 인증 예제
import jwt
import datetime
from flask import Flask, request, jsonify

app = Flask(__name__)
SECRET_KEY = 'mysecret'

# JWT 생성
def generate_token(username):
    payload = {
        'user': username,
        'exp': datetime.datetime.utcnow() + datetime.timedelta(minutes=30)
    }
    return jwt.encode(payload, SECRET_KEY, algorithm='HS256')

# JWT 검증 데코레이터
def token_required(f):
    def wrap(*args, **kwargs):
        token = request.headers.get('Authorization')
        if not token:
            return jsonify({'message': 'Token is missing'}), 403
        try:
            decoded = jwt.decode(token, SECRET_KEY, algorithms=['HS256'])
            return f(decoded['user'], *args, **kwargs)
        except jwt.ExpiredSignatureError:
            return jsonify({'message': 'Token expired'}), 401
        except jwt.InvalidTokenError:
            return jsonify({'message': 'Invalid token'}), 403
    return wrap

@app.route('/login')
def login():
    token = generate_token('testuser')
    return jsonify({'token': token})

@app.route('/secure')
@token_required
def secure_route(user):
    return f"Welcome {user}, this is a protected route!"

if __name__ == '__main__':
    app.run(debug=True)

3. JWT와 세션의 핵심 차이점

두 방식은 인증 목적은 같지만, 작동 방식과 보안 구조가 다릅니다. 아래 차이점을 통해 빠르게 이해해보세요.

상태관리: 세션은 서버가 상태를 기억, JWT는 클라이언트가 정보를 유지
저장위치: 세션은 서버 메모리/DB, JWT는 클라이언트(로컬스토리지 등)
확장성: JWT는 마이크로서비스 환경에 유리
보안관리: 세션은 서버 통제로 보안 용이, JWT는 토큰 탈취 위험 있음

JWT와 세션의 가장 큰 차이는 상태 유지 방식입니다. 세션은 서버가 상태를 저장하는 반면, JWT는 클라이언트가 정보를 보관합니다. 이 차이로 인해 확장성, 보안 방식, 저장소 요구 등이 다릅니다. 예를 들어 서버가 많아질수록 세션은 상태 동기화가 필요하지만, JWT는 별도의 서버 저장 없이 처리할 수 있습니다.

# 차이 비교 코드 시나리오 – 상태 저장 vs 비저장 방식

# 세션 방식
# 서버는 상태(session dict)를 메모리에 저장
session_store = {}

def login_with_session(user_id):
    session_id = 'abc123'  # 예시
    session_store[session_id] = {'user_id': user_id}
    return session_id

def check_session(session_id):
    return session_store.get(session_id)

# JWT 방식
# 클라이언트에 JWT를 발급하고, 서버는 상태 저장 없이 검증
import jwt

def login_with_jwt(user_id):
    token = jwt.encode({'user_id': user_id}, 'secret', algorithm='HS256')
    return token

def verify_jwt(token):
    return jwt.decode(token, 'secret', algorithms=['HS256'])

# 요약:
# - 세션은 서버 메모리에 저장됨
# - JWT는 클라이언트에 저장되어 서버는 Stateless 처리 가능

JWT와 세션의 차이를 양손에 "TOKEN"과 "SESSION"을 들고 고민하는 20대 여성의 고화질 인포그래픽.

JWT vs 세션 인증 방식 비교 – 여성 실사형 인포그래픽

4. 이런 경우 세션이 유리하다

세션 기반 인증은 보안 제어가 필요한 환경이나 복잡한 상태 관리가 필요한 시스템에 적합합니다. 특히 사용자 로그아웃 처리나 관리자 제어가 중요할 때 유리하죠.

관리자 페이지 등 민감 정보가 많은 서비스
다중 사용자 로그인 관리가 필요한 경우
서버 기반 로드 밸런싱이 잘 구성된 인프라
토큰 탈취 리스크를 줄이고 싶은 경우
기존 시스템이 세션 방식에 익숙한 경우

세션 방식은 보안 통제가 필요한 상황이나 로그아웃 기능이 중요한 관리자 페이지 등에서 유리합니다. 또한 서버가 인증 상태를 직접 관리하므로, 사용자 강제 로그아웃이나 접근 제어가 쉽습니다. 세션 클러스터링 인프라가 잘 구축되어 있다면 충분히 안정적으로 운영할 수 있습니다.

# Django에서 세션을 활용한 관리자 인증 예시
from django.contrib.auth import authenticate, login, logout
from django.http import HttpResponse
from django.shortcuts import render, redirect

def login_view(request):
    if request.method == "POST":
        user = authenticate(request, username=request.POST["username"], password=request.POST["password"])
        if user:
            login(request, user)  # 세션 생성
            return redirect("/admin")
        return HttpResponse("로그인 실패")
    return render(request, "login.html")

def logout_view(request):
    logout(request)  # 세션 삭제
    return redirect("/")

def admin_view(request):
    if not request.user.is_authenticated:
        return redirect("/login")
    return HttpResponse("관리자 전용 페이지")

# 관리자 페이지에서는 로그인 상태 유지가 중요하며,
# 세션을 통해 서버가 직접 인증 상태를 통제할 수 있습니다.

5. 이런 경우 JWT가 유리하다

JWT는 모바일 앱, SPA(Single Page Application), API 기반 마이크로서비스에서 탁월한 선택입니다. 서버 간 인증 공유가 쉽고, 상태를 저장하지 않기에 확장성 면에서도 뛰어납니다.

적합 환경	이유
모바일/SPA 클라이언트	클라이언트에서 토큰 유지 가능
API 기반 구조	Stateless 인증으로 확장성 우수
서버 간 인증 공유	JWT 디코딩만으로 인증 가능

JWT는 서버 상태에 의존하지 않기 때문에, 확장성과 속도가 중요한 SPA, 모바일 앱, API 서비스에서 적합합니다. 다양한 서비스 간 인증 공유도 용이하며, 토큰이 유출되더라도 유효기간이 지나면 자동 만료되므로 비교적 안전합니다.

# Express.js에서 JWT 인증 적용 예시
const express = require('express');
const jwt = require('jsonwebtoken');
const app = express();

const SECRET_KEY = "my_jwt_secret";

app.use(express.json());

app.post('/login', (req, res) => {
    const { username } = req.body;
    const token = jwt.sign({ username }, SECRET_KEY, { expiresIn: '30m' });
    res.json({ token });
});

function authenticateJWT(req, res, next) {
    const token = req.headers.authorization;
    if (!token) return res.sendStatus(403);
    jwt.verify(token, SECRET_KEY, (err, user) => {
        if (err) return res.sendStatus(403);
        req.user = user;
        next();
    });
}

app.get('/dashboard', authenticateJWT, (req, res) => {
    res.send(`안녕하세요 ${req.user.username}, 대시보드에 오신 것을 환영합니다.`);
});

app.listen(3000, () => console.log('서버 실행 중'));

//
// 위 코드는 JWT 토큰을 생성하고,
// Authorization 헤더로 사용자 인증을 수행

6. 상황별 선택 가이드라인

JWT와 세션, 어떤 걸 써야 할지 헷갈릴 땐 아래 기준표를 참고해보세요. 프로젝트 상황에 따라 판단할 수 있도록 도와줍니다.

보안 통제가 필요 → 세션
확장성과 속도 → JWT
모바일/SPA 환경 → JWT
관리자 로그아웃 제어 → 세션
무중단 서비스 설계 → JWT

JWT와 세션은 사용 환경에 따라 선택이 달라져야 합니다. 예를 들어, 빠른 응답성과 확장성이 필요한 서비스는 JWT가 적합하며, 보안 통제가 중요한 내부 시스템은 세션이 더 유리합니다. 아래 예시는 조건에 따라 알맞은 인증 방식을 자동 추천하는 구조입니다.

# 인증 방식 추천 함수 – 상황 기반

def recommend_auth_method(platform, is_sensitive, need_scalability):
    if is_sensitive:
        return "세션"
    if platform in ["SPA", "모바일"] and need_scalability:
        return "JWT"
    return "세션"

# 테스트 케이스
print(recommend_auth_method("SPA", False, True))       # JWT
print(recommend_auth_method("웹", True, False))         # 세션
print(recommend_auth_method("모바일", False, False))    # 세션
print(recommend_auth_method("API", False, True))        # JWT
print(recommend_auth_method("내부망", True, False))     # 세션

# 설명:
# - 민감한 정보 보호가 중요하면 세션이 우선
# - SPA, 모바일, API 등 확장성이 요구되는 환경은 JWT
# - 내부망 서비스는 서버 통제가 용이한 세션이 적합

보안 자물쇠와 토큰을 비교하며 고민하는 모습의 잘생긴 남성 인포그래픽 – JWT와 세션 인증 비교 설명

JWT와 세션 차이 인포그래픽 – 남성 중심 고화질 정보 그래픽

7. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q JWT는 꼭 HTTPS에서만 사용해야 하나요?

네, JWT는 노출되면 탈취 위험이 있어 반드시 HTTPS 환경에서 사용해야 안전합니다. 특히 로컬스토리지 사용 시 더 중요합니다.

Q JWT도 서버에서 강제로 만료시킬 수 있나요?

기본적으로 JWT는 만료되기 전까지는 유효하지만, 서버에서 블랙리스트 DB를 운영하거나 토큰 재발급 로직을 통해 강제 만료 처리할 수 있습니다.

Q 세션은 확장성이 떨어진다고 하는 이유는?

세션은 서버 메모리나 저장소에 상태 정보를 유지해야 하므로, 서버가 많아질수록 부하가 분산되지 않고 확장성이 떨어집니다. 이를 해결하려면 별도 세션 서버가 필요합니다.

Q 모바일 앱에서는 왜 JWT를 더 많이 사용하나요?

모바일 앱은 클라이언트가 중심이므로, 서버 상태에 의존하지 않고 인증을 유지할 수 있는 JWT 방식이 더욱 유리합니다. 또한, 토큰을 로컬에 저장하면 속도도 빠릅니다.

Q JWT는 어디에 저장하는 게 가장 안전한가요?

가장 안전한 방법은 Secure HttpOnly Cookie를 사용하는 것입니다. XSS에 안전하고, 자동으로 전송되어 관리가 용이합니다.

8. 마무리 요약

✅ JWT와 세션, 상황에 맞게 현명하게 선택하자!

인증 방식은 단순히 기술의 문제가 아닌, 서비스 환경과 보안 요구에 따라 달라져야 합니다.
세션(Session)은 전통적인 서버 기반 인증에 유리하고,
JWT는 확장성과 속도가 중요한 클라이언트 중심 서비스에 적합합니다.
여러분의 서비스에 가장 어울리는 방식을 선택해 보세요. 올바른 선택이 곧 보안과 성능을 모두 잡는 길입니다.

React, Vue, Angular 비교 분석 – 내 프로젝트에 가장 적합한 JS 프레임워크는?

- 10월 14, 2025

자세한 내용 보기

이 블로그 검색

ICT리더 리치